障害は社会的交流にどのような影響を与えるのか？
Orange Days は、2004年にTBSで放送された日本のドラマシリーズです。私はまだフランスに住んでいた頃に観て、日本のドラマにハマっていた時期でもありました。女優の柴咲コウさんをすでにバトル・ロワイアルで観たことがあり、彼女の作品に興味があったため、このドラマを試してみました。Orange Days は典型的な日本の恋愛ドラマの形式をとっていますが、一つの特徴的な要素があります。それは、主人公（柴咲コウさん）が聴覚を失い、日本手話を使ってしかコミュニケーションが取れなくなっていることです。
コミュニケーションに関する課題を理解するのは簡単ではありません。特に、ある種の障害は、私たちの最も信頼する感覚である「視覚」では見えにくいものです。しかし、最近の推計によると、世界の人口の約16％、つまり約13億人が何らかの障害を抱えています。人間は本質的に社会的な生き物であるため、コミュニケーションが困難になると孤独を感じることがあります。その原因はさまざまで、聴覚障害だけでなく、言語の壁（教育不足や外国語を話さなければならない状況）、または自閉症などの精神的な課題も含まれます。
見知らぬ人と話すとき、こうした要素を考慮することはほとんどありません。しかし、相手に何らかの障害があるとわかった瞬間、多くの場合、私たちの態度は変わります。
より共感力のある思考を育むことはできるのか？
私たちは他人を判断したり、勝手な思い込みをする前に、まず相手の立場を想像してみるべきではないでしょうか？私は日本に来た際、このことを身をもって学びました。私の日本語のレベルは決して悪くはありませんでしたが、ビジネスの場で求められるレベルには達していませんでした。ご存じない方のために説明すると、日本語には職場で使う特有の話し方があり、敬語（丁寧で格式のある言葉遣い）を使うため、話すことも書くことも非常に難しくなります。
あるクライアントとの打ち合わせの際、私の見た目から彼は私を日本人だと思い込みました。しかし、私が彼の要求を完全に理解できなかったため、彼は苛立ちを隠しませんでした。しかし、私がフランス出身であることを伝えた途端、彼の態度は一変しました。彼はすぐに謝罪し、その後のコミュニケーションはスムーズになりました。もちろん、「もっと日本語を勉強すべきだった」と言われればその通りですが、この経験が示しているのは、多くの誤解は「思い込み」から生じるということです。
多様な世界で理解を育むには？
私たちは皆異なっており、「他人も自分と同じように世界を見ている」と考えてしまうと、必ずコミュニケーションの問題が生じます。しかし、脳の健康を維持するための習慣を身につけることで、より広い視野を持つことができるようになると信じています。教育、マインドフルネス、または自己成長を通じて他者を理解しようと努めることで、より包括的で思いやりのある社会を築くことができるのではないでしょうか？
皆さんはどう思いますか？これまでに言語の壁やコミュニケーションの課題による誤解を経験し、それが思わぬ気づきにつながったことはありますか？ぜひコメントで教えてください！
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