恒常性

生物が、自らの状態を調整し、変動が起きたときにバランスの取れた状態へと戻ろうとする仕組みは、今ではよく理解されています。

こうして、過剰であれ不足であれ、その偏りは感知され、対象となるシステムの維持にとって望ましい均衡の値へと戻すための仕組みが働きます。

これはある意味で、なぜ習慣がそれほど重要なのかを説明しています。習慣は、この均衡の値を少しずつ変えることを可能にし、変化そのものを可能にするからです。なぜなら、あまりにも大きな変化が一度に起こると、それは異常とみなされ、元の値へと引き戻されてしまうからです。

個人のスケールにおいて、これらの仕組みを理解し、新しい習慣によって自分は変われると信じることは極めて重要です。

もちろん、特別なケースも存在し、ときには非常に極端であるがゆえに、関わるシステムそのものを深く変えてしまうこともあります。

気候変動は、こうした極端な状況の一つです。対象となるスケールが地球全体であるため、時間のスケールもはるかに大きくなり、個人としてその影響を感じ取ることは難しくなります。

これもまた、地球システムの恒常性によるものであり、利用できる手段で温暖化を補おうとし、まずは海洋の温度上昇という形で現れます。

これらの海洋は地球表面の大部分を占めているため、その慣性によって温暖化はほとんど見えないかのように感じられます……

しかし、それでもすでに被害は生じており、どのような均衡の値にたどり着くのかは、私たちの行動にかかっています。

なぜなら、この状態の変化を生み出したのも、また私たちの行動だからです……