高齢化する人口への適応

魔法の利用は医療へのアクセスを大きく改善し、その結果、ごく短期間のうちにエスパーたちの平均寿命を飛躍的に延ばしていた。

しかし、その裏でエスパーたちは、そのような偉業がもたらす結果について十分に考えていなかったようだった。

人口の急激な増加は、より多くの食料、エネルギー、住居を必要とするなど、実に多くの問題を引き起こしていた。

魔法によって文明が定住化したことで、人々は肉体労働から遠ざかるようになり、さらに寿命が延びたことで、喪失との向き合い方は、一部の人々にある種の不死という幻想を生み出していた。

本来なら数多くの問題について早急に議論する必要があったにもかかわらず、何十億もの人々が魔法を使い続けたことで環境にかかる負荷は増し、それらの倫理的な問題は後回しにされてしまっていた。

しかし、高齢化する人口に適応するということは、このような問題にも向き合うということである。

惑星全体を支配するまでに至ったエスパーたちは、もはや互いに話し合うことすらできなくなっているようだった。

適応するためには、こうした問いに答えを見つけることが、それでもなお不可欠だった。

なぜなら、適応こそが彼らの文明を象徴する言葉となろうとしていたからだ。そして、その魔法の利用は、この先何世紀にもわたって惑星の生態系を変えてしまっていたのだから……